1941
El Ministerio de Educación franquista subvenciona l'Ateneu. Ho farà continuadament, sense interrupció, fins a 1952. Malgrat això, no es programen actes culturals de forma estable.

1952
El Ministerio de la Información y el Turismo inicia dues dècades d'ajuts econòmics a l'Ateneu que condicionen la seva economia i que faran possibles, entre d'altres, les grans obres de finals dels anys seixanta.

1953
Es celebra a l'Ateneu el cinquantenari de la mort de Jacint Verdaguer i el centenari de Gaudí.

1958
Es programa un curs de sintaxi, estilística, i lexicografia del català, amb Martí de Riquer, Antoni Badia i Margarit i Antoni Griera.

1960
Es celebra el centenari de l'Ateneu

1968
Durant el mes de març s'inicien les grans obres de reforma de l'edifici, dirigides per Joan Bassegoda, amb el suport d'Adolf Florensa, que culminen amb tres noves plantes per a l'edifici (que es reserven per a habitatges particulars de responsables del Ministerio de Información y Turismo), una nova façana abocada a la plaça Vila de Madrid, una ampliació de la biblioteca, una nova sala d'actes i nous espais per a activitats.